所以东南亚国家其实自己都有矛盾。这里面和中国矛盾最小的是印度尼西亚。所以印度尼西亚经常在东南亚国家会议中拉越南和菲律宾的后腿。
尽管民国划下了这么大的一个界,但是一直到最近,中国都没有能力保护这么大的一个海疆。所以岛屿被人占了一大堆。中国在南沙占的岛屿反而是少数。台湾其实在南海占了最好的一个岛,就是太平岛。岛上有淡水,而且在近年来大规模填岛之前是南海群岛之中唯一能起降大型飞机的岛屿,对周边控制力是很强的。遗憾的是台湾从来没发挥出这个岛的功用。如果大陆能够获得这个岛屿,自然能够在南海获得更大的优势。这也是统一台湾的价值之一。
由于长期缺乏控制,中国也只能在地图上画一画。与越南两次武装冲突都治标不治本。周边国家由于能在这一片不受束缚地发展,而彼此之间也有着矛盾,所以也没有太多的明面上的争端。然而这个格局近年来被中国改变了。
过去中国缺少足够的舰船来控制这片海域,而由于战斗机只能从海南岛起飞,等飞到南沙群岛的时候也就得赶紧打道回府了,实在没有多余的油能在南沙多飞一会儿。
最近这几年,中国总算是有点钱了,不说海军,海警、渔政之类都能稳稳地压倒周边国家的船只。可以说南海的格局终于被中国稳住了,开始逆转。黄岩岛就是一个标志性的事件。近两年大自然在南海岛屿的“鬼斧神工”,使得我国在南海有了多个能够起飞战斗机和大型运输机的坚固据点。南海与中国有争端的诸国之中,除了越南,海空实力都不值一提。现在中国有足够的力量能够辐射到这一区域,这就让南海的局面发生了根本性的改变,东南亚国家凭借自身力量已经难以翻盘。
因此我们看到菲律宾跑到国际海洋法法庭去起诉。这个事情只能说是菲律宾自找没趣。首先中国在2006年就根据海洋法公约第298条公开宣布中国的领海、专属经济区与岛屿享有豁免权,不接受任何国际法庭或仲裁的约束。国际海洋法法庭对此问题并无管辖权。第二,所有联合国组织和判决的强制力来源,在于安理会,而中国恰恰是常任理事国。换句话说,即便产生对中国不利的判决结果,对于中国来说也就是打嘴炮的时候有点不利,除此之外没有什么实际利益上的损失。
美国从来都不会在自身利益可能受损时遵守国际法庭的任何裁决。而英国和日本也是类似。指望如今的仲裁结果能够对中国产生约束力,这也是不现实的。