鲜为人知的胎盘

本期我们来聊一聊胎盘（学名：Placenta）——这个与我们每一个人的生命息息相关的｢超级器官｣。

我们大都很少会细细思想这个临时器官其精妙的复杂结构，以及它举足轻重的神奇功能。当卵子成功受精之后，胎盘便首先开始发育，它必须尽快分泌一些特殊的荷尔蒙， 帮助子宫内膜准备好迎接即将植入的胚胎， 另一方面控制母亲的生理机能，以确保有足够的营养和氧气供给胎儿。

胚泡进入子宫腔后，在一定位置靠近内膜。由于胚泡本身所发生的机械压力和子宫平滑肌的蠕动作用的相互配合，能将胚泡安置在子宫角腔中一个适当的位置。

之后，母、子细胞接触面出现微绒毛交错，或者由内膜上皮细胞的膜上长出突起去连接胚泡的滋胚层细胞（将发育成胎盘）。此后滋胚层细胞和内膜上皮细胞的接触面上形成桥粒和连接复合体等专门的固着结构。

已粘着的胚泡其滋胚层细胞分泌某种物质使相邻的内膜上皮的细胞之间出现缝隙。胚泡与内膜溶合后挤进缝隙而钻入内膜的基质，深埋在内膜基质之中。

对于母亲的身体来说，附着在子宫壁上的胎盘和胎儿并不属于母体，它拥有完全不同的一套独一无二的基因。若是没有胎盘的保护，母亲的免疫系统便会将其视为不速之客，并采取攻击措施。

奇妙的是， 胎盘能有效阻止胎盘和胎儿被母体排斥，同时又不损坏母体本身的免疫系统。 并且它能形成一层薄而无缝的选择性屏障，保证胎儿的血液和母亲的血液不会混合或直接接触，同时又能进行紧密的物质交换。

胎盘通过与母体的紧密配合，在胎儿发育的过程中， 同时担当了人体多个重要器官的功能，比如胎儿肺部、肾脏、消化系统、肝脏和免疫系统等。 因此在胎儿出生之前，即使胎儿的某些重要器官发育不健全，也能存活下来。

当胚胎植入母体子宫后，胎盘细胞会侵入多条子宫动脉和静脉的血管壁。当胎儿出生时，子宫会收缩，将胎盘排出体外，这必然会使得子宫内膜部分被扯破，将近二十条子宫动脉因此被撕裂，然后造成妈妈大量失血， 如果不是上帝智慧的设计，这个难题足以叫人在十分钟内便流失掉所有的血液。

巧妙的是，母亲体内的每条子宫动脉，都有一条刚好在适当位置的括约肌， 子宫动脉被撕裂时，括约肌会迅速勒紧伤口进行止血，最后顺产的妈妈们所流失的血液只有大约0.5公斤。

这一系列的“巧妙”，以及环环相扣的各处配合，难道还不足以促使我们揣摩背后出于更高的一种智慧刻意、精细的设计吗？

如果进化论是事实，那么胎盘也一定经过了一个从简单到复杂的发展历程。若是这样，在进化的初期阶段，在胚胎的这些多方面的功能尚未完善的情况下，生命怎么可能正常、顺利地发育呢？这是一个不可简化的复杂体统，任何一环的缺失，都将导致灾难性的后果。