作者
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陈兴杰
来源
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人文经济学会
最近马云在互联网大会上讲到一个典故，19世纪英国“红旗法案”。这是工业史上非常喜感的一幕。对英国人而言，滋味却是酸涩的。
作为工业革命的先驱，英国人在机器发明的各个领域，一直走在各国前列。先驱也有犯错的时候，这种犯错还不是技术失误，而是制度陷阱，这就让人更加感慨。
蒸汽机在英国普及后，很快应用到交通领域，并且带来一些烦恼。早期的蒸汽车与其说是汽车，不如说是“行走的锅炉”。一个立式锅炉装在车后座，一人往炉门里添煤，另一人小心翼翼地“驾驶”。19世纪的英国，已经身处工业时代，城市交通却和中世纪差不多。到处是奔跑的马车，随处可见马粪。蒸汽机汽车的爱好者，大概是那个时代的“工业极客”吧。
这项发明有很大的缺陷。蒸汽车行驶时，喷吐烟尘，隆隆而过，人们很不习惯。马匹经常受到惊吓，这让马车夫很困扰。一旦厌恶形成，其他指控就不难挑出。比如说，开汽车的人，一身烟尘，搞得像锅炉工一样，怎么和优雅的马车夫相比呢？蒸汽车不仅吓人，还会发生车祸——其实马车也偶有失控，人们却习以为常。对新事物的危险，他们的眼光总是严苛。
1865年，英国议会制订了第一部机动车道路安全法规。法律规定，蒸汽车时速不得超过4英里，经过城镇与村庄时，时速不得超过2英里。车辆至少由3个人驾驶，其中1人在车辆50米之外，一边步行，一边摇动红旗，为机动车开道，提醒汽车即将通行。”
这个法律，就是著名的“红旗法案”。
很多人觉得不可思议，英国人对待法律一向严肃，怎么会制定如此搞笑的法律呢？事实上，这个法律放在当时并不算荒谬。
早期的蒸汽车，最少有两人驾驶，一人添煤，另一人开车。颁布法律之前，行业惯例就是如此——如果司机一边开车，还一边加煤，那就太危险。政府规定“摇红旗的第三人”，看起来很荒诞，其实也是为公共安全考虑。蒸汽车速度不快，一个人在前面跑，并不像今天很多人想的那样荒唐。当时美国的一些城市和州，也有类似规定。
“红旗法案”减少马路冲突，保障马车行业利益，用当下学术话语说，叫“创造良好的法律环境”。政府对汽车也没一棒子打死，而是规范化、标准化，这不是很多人的呼吁吗？以今天的法律标准看，“红旗法案”算非常宽容了。
此后几十年，英国汽车行业陷入停滞。始作俑者，正是这部充满善意的“红旗法案”。
汽车起步阶段，政府就做出细致规定，带来的第一个负面效果是，是汽车的优势无法释放出来。既然汽车不能跑太快（比当时马车还慢），人们为什么还需要这个慢腾腾的东西呢？蒸汽车只是作为“工业极客”的玩品，它的商业价值被抑制住了。发明家不会真正研究汽车，如何提高性能，加快速度。有马车已经不错了，谁需要又脏又慢的汽车吗？
工业革命最重要的标志，是能源和动力进步。
英国人在汽车产业的无所作为，直接导致他们错过了内燃机革命。德国人发明并推广内燃机，就是从汽车改进开始的。他们接过了第二次工业革命的接力棒。汽车之父是德国人卡尔·本茨，他制造出现代意义上的汽车——内燃机汽车，他也是德国奔驰汽车的创立者。
内燃汽车发明十年后，英国人还在执行“红旗法案”。1896年，英国一位车主因超速被罚款（限速2英里/时）。群情激愤之下，法案被废除。一群车迷随后举行赛车比赛。他们撕碎一面红旗，想开多快，就开多快——平均车速也只有十几英里。英国人在汽车工业领域，算是“起了个大早，赶了个晚集”。
前
天互联网大会，马云以“红旗法案”为例，呼吁“监管创新”——说白了，就是希望监管松动，给创新多些空间
。从电商发展史来看，阿里巴巴算是非常幸运的。阿里创业和发展阶段，没有出现类似“红旗法案”的桎梏，这才成就今天阿里传奇。
电商落地中国以来，很长时期内，都没有针对性的监管法律。个人在网上开店，只需受平台约束，遵守一般性法律规定，这就可以了。法律环境臻臻莽莽，看似杂乱，其实蕴含着创新的活力。2008年，工商总局才出台一个49号令。这项法规加强了监管，不过却保留了最重要的自由口子：任何自然人在网上提交真实身份，就可以从事网上经营活动。
昨天阿里总裁金建杭也谈到“红旗法案”，盛赞工商总局49号令。他说，这项规定在当时乃是石破天惊，是有“大智慧、大勇气”的决定。
2008年，当时的网上购物还不像现在体验这么好。工商总局还能在准入门槛给予相当自由，确属难得。即便到现在，网上开店的门槛仍然很低，基本无需和政府打交道——这是中国的商业环境里，堪称最自由的一个角落。金建杭称，感谢8年之前，政府部门出台的，不是一个“红旗法案”。说这些话的时候，我想他是满怀诚意的。
电商有此幸运，网约车就结结实实地遭遇了新时代的“红旗法案”。
