中美洲的玛雅人和阿兹特克人也非常珍惜玉。 他们将它入药，并用于珠宝、装饰品和宗教文物。 它的名字“jade”来自西班牙语的"piedra de ijada"，字面意思是“侧面的石头”。早期西班牙探险家之所以这样命名，是因为他们看到当地人拿着石头放到他们的身体侧边，用以治愈或缓解各种疼痛。

在中国，佩戴古玉已经有几千年历史。作为一种重要的艺术媒介，玉石镶嵌工艺达到了顶峰。 首块硬玉在18世纪末期从缅甸到达中国。18 世纪末和19世纪初，镶嵌工艺创造了今人仍无法超越的杰作，无论在概念、设计和技术上都无可比拟。

中国将玉与思维清晰和精神纯洁联系在一起。 一些古老的象征性图案在现代玉雕（包括软玉和硬玉）仍在使用，其中包括：

蝙蝠 - 幸福

蝴蝶 - 长寿

龙 - 力量、繁荣和美德

桃 - 不朽

Bi（璧）（带中心孔的平圆盘） - 天堂

简单雅致的圆环象征着源远流长，bi（币）也是如此，对于亚洲人而言，具有极其重要的精神意义。