本文转载于公众号 “把科学带回家”（ID：bringsciencehome）
编译 柠檬公爵 七君
大朋友小朋友们，你们是否会好奇，为什么2016年的2月会多出一天呢？ 因为2016年是闰年，2016年的2月是闰月啊。
我们人类是这样规定闰年的：
2000年可以被400整除，属于第一种情况；
2016年可以整除4，但不能整除100，属于第二种情况。
再比如，1900年虽然能被4整除，但却也可以整除100，且不能整除400，所以1900年不是闰年。
那么为什么要设计出闰年呢？
这是因为地球绕太阳公转的周期并不是完整的365天，而是365.24219天。
回归年——地球公转一圈的真实天数（近似）
但是谁会想在365.24219天的时候庆祝新年呢？
摸着良心说，你记得住每年的长度是这个数字吗？你希望小学老师布置的回家作业是去背它吗？
很好。于是我们把零头去掉了，把一年的时间统一为365天。但是，这个零头是多少呢？0.24219天大概等于5.8个小时。也就是说，我们每年都少过了5.8个小时。
时间都去哪儿了？这就是答案。
不过，时间等于金钱，这个道理很早就有人想明白了。于是在公元45年，古罗马独裁者凯撒皇帝针对每年丢失的5.8小时想出了一个解决办法：
“ 我们先随便过个3年，不管那多出来的5.8个小时。到了第4年，我们把这些没过的时间加起来，凑出一整天安排在二月份里。”
就这样，闰年和闰月出现了！
凯撒虽然是拍脑袋想出这个方法的，但是你别说他这么做还挺有道理。
如果我们一直忽略每年少过的5.8个小时，那么100年后，我们的“日历年”和“真实年”（或者说回归年）之间就差了25天！也就是说，每个世纪我们就会少过将近1个月的时间。
地球当然不会停转，不过我们麻烦大了。
也许你比凯撒更加乐天：“所以呢，不过那一个月又怎样？”
问题可大了，地球虽然不会停转，但是四季就乱了套了。
我们以中国的四季为例：我们普遍认为十一月、十二月和一月是冬天；八月、九月和十月是秋天。总之我们是在十月，也就是秋天庆祝国庆节对吧？
但是，如果没有闰年，700年后，我们就少过了175天。于是十月就变成了春天，十二月变成了夏天。也就是说，我们的国庆就要挪到春天来过，圣诞节要在夏天庆祝了！这样节气就会被搞得一团遭。
当然不是了。你应该也注意到了。我们每年多出来大概5.8个小时，乘以4之后得到的是23.25小时，少于闰年加上的一天24小时。所以说，如果加了闰年的一天，我们每4年就会多过了大概48分钟...总之没法和地球公转时间完美贴合（处女座觉得真的好气哦...）。
所以每隔100年，我们人类就不过闰年了。不过这就解决问题了吗？我们又双叒叕纠正过度了，也就是说，我们又少过了一点儿时间。
于是，每隔400年，我们就又过闰年了。不过即使如此，几千年之后，我们还是会多过一天。（子子孙孙无穷匮也...）
真的...很烦恼呢！心疼做日历的365.24219秒...
编辑：HWQ
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