在2019年之前，生于1958年的叶永青是“西南艺术群体”的代表人物之一，还是知名策展人、艺术活动家、四川美院教授。2018年，叶永青在上海余德耀美术馆举办个展“1982-1992无中生有的年代”，展出其1980至1990年代的作品。
克里斯蒂安·西尔万
1950年生于比利时奧伊彭市，是一个自学成才的艺术家。在2019年之前，他的名字并无多少中国人知晓，从公开信息中可知，除了比利时的几家画廊，西尔万在美国纽约、法国巴黎、德国科隆举办过展览，并参加过几次欧美的艺术博览会，
作品的售价大约为6000欧元
。
与之相比，
叶永青的作品曾在拍卖行上以60万欧元成交
。
2019年2月，西尔万对外发声称画家叶永青抄袭其创作并从中获利，该消息随后在艺术圈引发关注。
西尔万发现叶永青抄袭了他于1980年代创作的作品：“鸟、鸟巢，鸟笼、红十字架、飞机……一切都在那里！除了我的名字，否则看起来根本就是一样的！”
左：比利时艺术家西尔万的作品，1990年；右：叶永青的作品，1994年。
在被指抄袭后，叶永青曾以公开信表示去了比利时，却未见到西尔万。而西尔万却表示并没有收到叶永青的任何联系。
在西尔万委托律师在中国诉讼后，叶永青不仅逃避接收法院所寄的诉讼文书
，还曾多次以自己居住在云南，
对北京市知识产权人民法院提起“管辖权异议”
。此后，叶永青还在比利时东佛拉芒省联邦法院提出告诉，起诉这位比利时艺术家对他进行了诽谤和名誉侵权。
自2019年叶永青抄袭被揭露以来，叶永青始终否认抄袭。
2023年8月31日，西尔万在个人社交媒体账号上表示，“经过4年的等待，我们终于赢了。”据西尔万基金会公布的北京知识产权法院判决摘要显示，判决结果要求叶永青立即停止涉案侵权行为，于判决生效十日内在《环球时报》中缝以外版面发表致歉声明，向原告西尔万赔礼道歉，消除影响，并于判决生效十日内支付原告西尔万赔偿金人民币500万元。
据西尔万透露，叶永青超过122件作品被认定侵害了西尔万的著作权。
叶永青不服上述判决，向北京市高级人民法院提出上诉。
2025年年初，北京市高级人民法院做出判决：
一审法院根据权利人知名度、侵权行为具体情节、叶永青的主观过错等因素酌情确定500万元的赔偿数额并无不当，本院予以确认。叶永青的相关上诉主张，缺乏事实依据，本院不予支持。一审判决认定事实清楚，适用法律正确，程序合法，应予维持。二审判决如下：驳回上诉，维持原判。本判决为终审判决。
随着北京市高级人民法院终审宣判的到来，
为时五年，这起近年来影响最大的艺术圈抄袭事件，终于尘埃落定
。
国家博物馆原副馆长、艺术评论家陈履生曾发文表示：“叶永青在中国当代艺术的潮流中，在集体的评论话语的误读中失去了自我。叶永青的事件也告诉我们，不管在什么时候都不能失去对艺术的真诚和真挚。”
经济赔偿、公开道歉、名誉扫地，是叶永青为抄袭事件付出的代价。
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三秒钟记忆
：不懂画的人能看出来吧？这也太明显了！
江户川卷福：
抄的时候是咋想的呢，这几乎没有再创作一点，乍一看和临摹似的。
华靖月：
原画卖了15000欧， 抄的作品卖了131000欧。世界如此颠倒……
勿意勿必勿固勿我：
买画的也可以告他，因为他的抄袭行为导致商品贬值。
艾毛elmo：
他30年里抄了那位画家上百幅画，逮住一只羊薅。
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