蔡东青出生在广东,对相邻的香港非常感兴趣,为什么香港这么发达?1992年7月底,他终于跑到香港去溜达了一圈。高楼大厦让他眼晕,但也发现了商机,他在街头看到很多小孩子都在拿着四驱车在玩,问了一下价格也不是很贵,他觉得把这个搞到内地肯定能赚钱。
这时,日本的四驱车技术传到中国,玩具市场也有人开始生产四驱车。得知这一信息,蔡东青立即赶到省城广州,在各大商场儿童柜台前考察。果然,四驱车已赫然上架,前来询问、打听的家长很多。
蔡东青想到一位前辈告诉他的话:“必须领先用优质、高档、新颖的产品去占领市场,如此方可赢得市场。”蔡东青感到这一优质、高档、新颖的产品就是四驱车。
1992年,蔡东青办起了颇具规模的“奥迪塑胶玩具厂”。
奥迪——奥妙、智慧的启迪
,这是蔡东青为自己企业树的名、定的位,也由此拉开了奥迪走上以高科技为指导的玩具生产之路。
引进了四驱车。但是澄海这个小地方有数百家玩具厂,恶性竞争严重,要想脱颖而出,蔡东青觉得还得来个狠招。
也许是“奥迪”这名起得好,也许根本就是蔡东青预测市场极其准确,奥迪四驱车推出后,立即在玩具市场引起极大反响,受到青少年的喜爱。
在保证质量的前提下,他先是降低价格,比日本的田宫牌四驱车低了四五倍,均价100块左右,最低仅仅10块就能买到一辆四驱车,让所有孩子都能有钱买得起。
“奥迪四驱车”是根据机械原理,利用干电池作动力,在设定轨道上,驱动四轮高速行驶的一种儿童智力玩具。外观设计精美灵巧,形态逼真多样,可以培养学生动手、动脑的能力,真正做到启迪智慧。
产品是有价值的,但在产品的定位上,蔡东青的考虑是满足大众消费群体,应具有普及型、教育型、智力型,同时还必须大众化。
产品的定位及推广,蔡东青同时进行,尤其对推广工作格外重视。
虽蔡东青将四驱车引进到内地市场,产品一炮而红,深受青少年喜爱。但,面对全国成百上千家玩具制造企业,一个四驱车很容易就可以被仿制。如何让产品脱颖而出?蔡东青敏锐意识到了品牌的重要性,他开始焦虑起来。
如何让全国的青少年朋友都能认识这一有益身心健康的玩具产品呢?蔡东青苦苦思索。
这一晚,电视里播放法国一级方程式汽车大赛的节目给蔡东青带来了灵感,
何不也举办一场四驱车大赛,让青少年朋友都来参加呢?这既是一次产品宣传,又是一次很好的社会活动。
主意一定,蔡东青找来几位负责人,将想法说出来,请大家补充意见,并且落实方案。
两天后,四驱车大赛方案出来了,蔡东青就其中一些细节作了修改,立即交到厂有关人员手中。“1995年全国少年四驱车大赛”正式拉开筹备序幕。
这次耗资200多万元的大赛,经过精心组织安排,在全国28个城市组织了近60万人次参加。1995年10月1日,正逢国庆节,来自全国各地的近百名四驱车高手汇集在广东省电视台演播大厅,进行最后的总决赛。中央电视台作了转播,盛况空前,奥迪掀起了一场名副其实的奥迪四驱车旋风。
一时间,孩子们在谈四驱车,家长们在谈四驱车,媒体也大谈四驱车,最受影响的当算是国家体委的有关领导。经过认真调查,体委认为这是一项有益身心健康,有利于普及科学知识的活动,并决定将奥迪四驱车大赛列入全国少年车模常设项目,即每年举办一次,定名为“奥迪杯全国少年四驱车冠军赛”。
1996年是“冠军赛”的第一年。在全国24个省市近80万学生参加比赛后,150多位来自全国各省市的学生选手云集北京西城区体育馆进行总决赛。比赛进行了3天。
颁奖会上,中国奥运会秘书长、国家体委宣传司司长、新华社副社长,以及共青团、国家教委的有关领导都到会并讲了话。
作为主办者之一的奥迪老总蔡东青也在颁奖会上讲话。北京各主要媒体都前来采访、报道。
平生第一次面对这么多人、这么多镜头,第一次站在这么高规格的会场讲话,蔡东青显得很激动:“十年树木、百年树人,作为智力玩具生产企业,奥迪应为中国青少年的素质教育、为素质教育器材的发展,做出自己应做的贡献。”
随后,蔡东青力排众议花重金引入日本动画片《四驱小子》,这也让蔡东青首次接触到了动漫产业,为他后来的转型埋下伏笔。
动画片的热映带动了产品的热销。但商场风云变幻难测,正当蔡东青春风得意时,其公司再次陷入低谷,产品被仿冒严重,销售滑坡,销售团队信心低迷……
经历过多次失败的蔡东青显然不再是当年躲在被窝哭泣的年轻创业者,他认真研究美国孩之宝和日本万代的成功经验,决定进行战略转型,
强化“动画片+玩具”的模式,要打造最有价值的动漫产业链,这一决策让公司成功转型。
对于蔡东青而言,动漫是个陌生的行业,为了避免风险,公司先与日本万代合作开发《迪迦奥特曼》中的人物和器械等动漫玩具产品。积累一定经验后,2004年,蔡东青决定投入数千万做动漫,这一决定引起了公司管理层抵触,很多人反对这一决策。
奥飞动漫郑宇东回忆:“那是一段漫长而艰难的过程,从决定投拍到第一部动漫做出来,经历了两年的时间,这期间谁也不确定这么做能不能成功,事后证明董事长的决策是正确的,在外人眼里董事长的‘冒进’,背后是对行业深入细致的了解。”这次成功转型也让奥飞动漫成功避开了2008年玩具行业的寒冬。
2009年9月10日,奥飞动漫顶着“中国动漫第一股”的光环顺利上市。上市后,蔡东青也成为了亿万富豪,2012年福布斯中国富豪榜,蔡东青以43亿元身家位列富豪榜第222位,而2015年更以168.3亿元位列富豪榜第72位,从800元起家到168亿元的巨大蜕变也引起了外界艳羡的目光。