在现代社会，为了避免遗传病，不提倡近亲结婚，很多国家在法律上也有禁止近亲结婚的规定。但是，直到现在，日本还有许多人近亲结婚，其中不乏名人。比如，在第二次世界大战之后担任过首相的人中，就有三位近亲结婚人士。
安倍家族三位首相两位近亲结婚
现任首相安倍家族出了三个首相，也就是安倍的外祖父岸信介、岸信介的弟弟佐藤荣作和安倍晋三，其中有两位是近亲结婚。
岸信介是日本第56、57代內阁总理大臣，1957年2月25日－1960年7月19日任日本首相。
岸信介1896年生于山口县，1936年任伪满洲国实业部总务司长，1941年出任东条英机内阁商工大臣，二战后，作为甲级战犯涉嫌者被拘押于东京巢鸭监狱并予以调查，但驻日盟军总司令部认为他曾在塞班岛战役问题上与东条英机发生过争执，因此未被远东国际军事法庭起诉，1948年获释。
后来他当选日本众议院议员，1955年任新成立的自民党干事长，1956年任石桥湛山内阁外务大臣，1957年2月，仅任首相两个月的石桥因病辞职，岸信介以外务大臣身份暂时代理总理大臣，石桥内阁总辞职后成为正式总理大臣，在任期间以修改《日美安保条约》，引发日本战后最大的规模政治斗争“安保斗争”闻名于世。
说起岸信介的身世，日本人一般都会从他曾外祖父佐藤信宽说起，因为佐藤信宽是一位了不起的人物。
佐藤家祖上曾是幕府时代的士族，可以说是属于武士阶层的人。佐藤信宽曾是武士，明治维新后曾担任过岛根县县令，其子佐藤信彦，也就是岸信介的外祖父，有5个子女，即长女茂世、长子松介、次子宽造、次女沙娃（音译）、三子作三。
长女茂世就是岸信介的母亲。其父岸秀助曾做过山口县厅的官吏。由于佐藤信彦特别钟爱长女茂世，没有把她嫁出去，而是招了养子兼养老女婿，继承了佐藤家的酿酒业。这个养老女婿就是岸秀助，入佐藤家后改名“佐藤秀助”，和茂世结婚那年他18岁，茂世14岁。佐藤秀助与茂世生了三男七女十个孩子，岸信介（原名佐藤信介），是他们的第五个孩子，第二个儿子。
佐藤家和岸家结缘以后，岸家和佐藤家在缺乏男性继承人时，让对方家的男子入赘，做养子兼养老女婿的事情成了一种常态。
岸信介的伯父岸信政在1911年去世，膝下只有一女良子，由于岸信介是佐藤家的次子，两家早已商定，让岸信介做伯父岸信政的养子兼养老女婿，而伯父去世后，岸信介就按照两家的约定去伯父家生活，名字也从“佐藤信介”改为“岸信介”，其实“岸”才是他的本姓。当时他只是一个中学生，他的堂妹，也就是他后来的妻子岸良子才10岁（1901年生人）。1919年11月，他与岸良子结婚。
（从左到右）：岸良子、岸信和、佐藤荣作、岸信介、岸信介姨母沙娃的长子吉田宽。吉本重义摄影
后来谈到当时入赘时的感想时岸信介说：“当时我也没有找到什么反对的理由，只是觉得做了别人的养子，还要改姓，有些别扭，但是因为这是两家已经决定下来的事情，只好去了伯父家。”（见工藤美代子《绚烂的恶运--岸信介传》，幼冬舍，2012年版，47页）
而据岸信介的亲戚说：“信介运好，他从小就喜欢良子，他们做夫妇好像正合适。”也就是说，虽然岸信介对改姓有抵抗感，但是对这桩婚姻本身可能并没有什么不满。（《绚烂的恶运--岸信介传》，47-48页）
而从后来的结果看，两人婚后一直比较和谐，白头偕老。他们生了长子岸信和与长女洋子。岸信和一度成为岸信介的秘书，后来入西部石油就职，曾担任过西部石油会长，长女洋子后来和日本前外相安倍晋太郎结婚，他们就是现任首相安倍晋三的父母亲。
安倍晋三在回忆起外祖父和外祖母时说：“我没有见过外祖父生过气，但是外祖母是一个很严格的人，在外祖父要给我零花钱的时候，外祖母总会阻止，说小孩子不能宠着。”（《绚烂的恶运--岸信介传》，49页）
日本第61、62、63代首相佐藤荣作是岸信介的亲弟弟，也就是佐藤秀助与茂世的第三个儿子，1901年3月27日出生，1975年6月3日逝世。他在1964年11月9日--1972年7月7日之间担任日本首相，是日本连续任期中任期最长的首相，执政达7年8个月。佐藤荣作在1974年因制定“无核三原则”等获得诺贝尔和平奖。
他的妻子是其舅父佐藤松介的女儿佐藤宽子。松介是佐藤家的长子，他虽然继承了佐藤家本家，但是由于家里的事业——造酒业由姐姐茂世和姐夫佐藤秀助继承，他走上了从医的道路。东京帝国大学毕业后成为医生，后来受聘于冈山医科专门学校（后来的冈山医大）任教授，他的妻子藤枝就是战时积极推动日本和德、意组成“轴心国”的外务大臣松冈洋右的妹妹，松冈洋右战后被判为甲级战犯，在被羁押期间病死。
岸信介在故乡的山口县田布施村入小学，在村里的国木寻常小学（当时的学制为4年）毕业后，入西布施村的小学高等科（学制二年），在高等科二年级的时候 ，在舅舅松介的劝诱下，转到冈山市的内山下小学校（据说当时冈山市的寻常小学学制已变成6年），后来他在冈山进了中学，但是在他中学二年级的时候，舅舅松介于1911年，35岁时英年早逝，扔下了两个女儿，长女宽子当时才4岁，这个宽子，在1926年，与佐藤荣作结婚。
佐藤宽子后来在自己的著作《佐藤宽子的宰相夫人秘录》中写道：
“当有人问我：‘您是怎样结婚的？’我就回答说：‘是配给婚姻。’为了说明我的婚姻，必须首先说明一点我的家系。我的婚姻承担着‘家系’这一重负。
荣作的母亲茂世是佐藤家的长女，我的父亲松介是紧接着她生下来的弟弟，也就是佐藤家的长子。荣作和我是血缘很近表兄妹关系。
……
佐藤家的嗣子松介是医生，和松冈洋右的妹妹藤枝结婚，但是在35岁时英年早逝，留下了我和正子两个孩子，因此必须找一个人到我们家做养子继承家业，可是那时我们家里没有一点儿财产，没有人会到我家来做养子。
这时茂世动了侠义心肠，她说：‘我有三个儿子，长子市郎留在家里继承家业，次子信介要到没有男孩子的岸家做养子，就让三儿子荣作去做佐藤家的继承人吧。’
她觉得：‘佐藤家决不能因后继无人而消失’，因此把我分配给了荣作，或者说把荣作分配给了我。”
(佐藤宽子《佐藤宽子的宰相夫人秘录》，朝日新闻社，1985年版，23-24页)
（从左到右）佐藤荣作的妻子宽子、次子信二、佐藤荣作、长子龙太郎、岳母藤枝。摄影：山田荣三
佐藤荣作和宽子结婚后生有二子，长子佐藤龙太郎曾任石油开采公司亚洲掘削的社长，次子佐藤信二，曾任日本众议院议员。
岸家和佐藤家这种互换养子的活动一直进行到现代。自民党前众议院议员岸信夫，原本是安倍晋三的亲弟弟。安倍的父亲安倍晋太郎和母亲洋子生了三个男孩子，长子安倍宽信、次子安倍晋三、然后就是安倍晋三的弟弟岸信夫，舅舅岸信和与夫人仲子之间没有孩子，因此岸信夫生后不久就送给了舅舅岸信和作养子。
岸、佐藤、安倍一族的世系图，感受一下
当代日本的近亲结婚首相
无论岸信介还是佐藤荣作，都是旧时代的人，但是担任过首相，而且仍然健在的人中，也有近亲结婚的。
日本第94任首相菅直人的婚姻是姑表姐弟结婚。
菅直人生于1946年10月10日，1970年毕业于东京工业大学理学系，1980年6月首次当选众议员，1994年1月加入日本新党。菅直人才华出众，曾被桥本龙太郎委以厚生大臣的重任，后来在处理艾滋病毒感染事件中，一举成为民众爱戴的政治家。1996年9月，他与鸠山由纪夫等人组建民主党，并与鸠山共同出任党首，是原民主党创始人之一。2010年6月4日，菅直人当选为民主党第8任代表及第94代日本首相。
菅家在江户时代是名门望族，原在冈山县的久米南町，祖父菅实是当时久米郡的议员，同时也是医师。
菅直人的妻子伸子是他的姑表姐，生于1945年，菅直人的祖父就是她的外祖父。
祖父菅实与祖母妙子之间有三个孩子，一个儿子两个女儿，儿子就是菅直人的父亲菅寿雄，女儿的其中一个是伸子的母亲姬井千惠子，姬井千惠子曾是冈山市浅口郡金光町町议会议员，还曾担任过町议会议长。
菅直人的父亲曾是建材公司宇部曹达的技术员，菅直人就出生在父亲公司所在地山口县宇部市，母亲叫纯子，他还有一个姐姐。
1963年，也就是菅直人高中三年级的时候，他父亲转勤，一家人搬到了东京都三鹰市。
当时伸子也在东京求学，在津田塾大学学艺系英国文学科读书，开始住在学校的寮里，以后搬到舅舅家，也就是菅直人家里。后来菅直人的父亲再次转勤到三重县，留下菅直人、菅直人的姐姐和伸子一起生活。在共同生活的日子里，菅直人和姑表姐伸子相爱，想要结婚时遭到了双方父母的反对，两个家庭在一起召开了多次家庭会议，但是终究没有阻挡住两人相爱。
他们结婚后生有两个儿子，长子源太郎为日本第一综合研究所研究员，次子真二郎为兽医。
近亲结婚与日本文化传统
日本古代就有近亲结婚的传统，日本古典史籍《古事记》和《日本书纪》中有很多有关王族、皇族中异母兄弟姐妹结婚、伯父与侄女及堂兄弟姐妹之间近亲结婚的事例，在现实中也有很多。在古代，皇族为了强调其神圣性，近亲婚是理所当然的，如七世纪后半叶，天武天皇立哥哥天智天皇之女为皇后（她是天武天皇的侄女），他们所生的儿子草壁王子曾被立为皇太子。
在古代权臣家族藤原氏成为外戚以前，不是皇族出身的人是不能成为皇后的。大化改新（646年）以前，苏我氏等大豪族控制政权，天皇家族没有什么实权。公元645年6月，舒明天皇之子中大兄皇子（后来的天智天皇）联合贵族中臣镰足（藤原镰足）发动政变，刺杀当时掌握朝政的权臣苏我入鹿，其父苏我虾夷被迫自杀，皇室夺取政权。
中臣镰足临终之际，天皇赐予他 “藤原氏”之姓。藤原镰足（中臣镰足）之子藤原不比等在697年（文武天皇元年）因有拥立草壁皇子之子轻皇子（文武天皇）即位之功，作为文武天皇的保护人登上了政治的前台，他让女儿藤原宫子嫁给了文武天皇，但是没有成为皇后，而是“夫人”，排在皇后和妃之下，而藤原宫子的异母同父妹妹光明子嫁给皇太子首皇子，公元724年，首皇子登基，成为圣武天皇，在729年，圣武天皇封光明子为皇后，这是皇族以外的人首次立后。
在这以前，皇后都是皇族，也可以说天皇家都是皇族内部通婚，三代以内近亲婚很多，其实光明子虽然不是出身于皇族，但是她和圣武天皇也是近亲，因为文武天皇是圣武天皇的父亲，而藤原宫子是他的母亲，按辈分算，皇后光明子是他姨妈。
藤原氏与日本天皇一族的世系图（部分），数字为天皇继位顺序
从现代的日本法律看，日本从明治时代到现在，在法律都没有近亲相奸罪，法律也无法阻止近亲的事实上的婚姻，但是“三等亲”以内的婚姻登记不会被受理，所谓“三等亲”就是子女和父母、祖父母与孙子孙女之间、外祖父母和外孙外孙女之间及更上的直系长辈和更下的直系晚辈、兄弟姐妹、叔叔、伯父、舅舅、姑姑、姨妈和侄子、侄女、外甥、外甥女，而堂兄妹和表兄妹等属于三等亲以外，是可以登记结婚的。因此日本在法律上的“近亲”概念，和中国也是有区别的。
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日本的亲等图
从历史上来说，中国在周朝以后就尽量避免同姓近亲结婚，但不禁止同一母系祖先的男女结婚。
而从现代法律看，1950年3月3日政务院第二十二次政务会议通过，4月13日中央人民政府委员会第七次会议通过的《中华人民共和国婚姻法》第五条禁止直系血亲，或为同胞的兄弟姊妹和同父异母或同母异父的兄弟姊妹者结婚，但其他五代内的旁系血亲间禁止结婚的问题，从习惯。
1980年9月10日第五届全国人民代表大会第三次会议通过，根据2001年4月28日第九届全国人民代表大会常务委员会第二十一次会议《关于修改〈中华人民共和国婚姻法〉的决定》修正的《中华人民共和国婚姻法》第七条第一项规定：直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。
儿女和父母之间、祖父母与孙子孙女之间、外祖父母和外孙外孙女之间及更上的直系长辈和更下的直系晚辈，是直系血亲，而所谓三代旁系血亲就是向上查直到同一父母而生为止，如亲兄弟姊妹和自己同源于同一父母，自己是第一代，父母是第二代，同源于父母的为两代以内旁系血亲，同源于祖父母、外祖父母的，为三代以内旁系血亲，二代与三代血亲辈分相同的有兄弟姐妹、堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹；辈分不同的有伯、叔、姑与侄子、侄女，舅、姨与外甥、外甥女。所以自己与亲兄弟姐妹、伯父、叔父、姑母、舅舅、姨妈、堂兄弟、堂姊妹、表兄弟、表姊妹之间是三代以内旁系血亲，将禁止结婚。
在近亲结婚这个问题上，日本和中国的传统不同，现行的法律也不同，因此日本的首相们近亲结婚，也不足为怪了。据日本一些县截止到1975年的统计，堂表兄弟姐妹之间的结婚率，在县府所在地的城市约为3%-5%；县府郊外和地方小城市为5%-9%；交通不便的渔村、山村为10%-20%，比例最高的宫崎县椎叶村为30.8%。（见後藤源太郎《近亲结婚和母系制-从生物学看其起源和历史》，日本放送协会出版，1975年，30页）
