李象远教授从教36年,长期坚守本科《物理化学》教学和理论化学基础研究。2009年左右为适应国家重大需求,研究工作拓展到空天发动机领域,教学中将发动机燃烧和《物理化学》热力学动力学内容讲解紧密联系,理论联系实际,拓宽了学生视野。
跟随时代发展的几十年间,主流的教育理念也在发生改变。作为一名教育者,李象远说他信奉的准则首先是树人,即教学生如何做人,让他们树立正确的价值观;其次是育才,教育学生如何做事、培养他们的创新精神。“要弘扬教育家精神,就是要通过教育来提高民族的凝聚力和创新性。”李象远说。
李象远认为,科研工作,创新是魂,而想象力的发挥和科学批判精神则是创新思想的重要源泉。他在课堂上鼓励学生,“要崇尚科学但不要崇拜科学家”,质疑和批判是科学的基本精神,“否定之否定”是基本哲学规律,也是科学进步的基本规律。因此他教导学生查阅文献时,要去挖掘文章没有写出来的东西:什么事情没有做?什么事情做坏了?他对团队成员和学生的基本要求就是大胆质疑,敢于批判,干别人不敢干的事。
在李象远担任学院教授委员会主任期间,倡导任课老师走进学生宿舍,和学生交朋友。他认为,育人是一个复杂过程,润物细无声,不要寄希望于面面俱到的规章制度来实现高质量人才培养,实践才是教育的重要环节,“闭门造车是培养不出人才的,科学研究也是这样。教育工作者应该了解社会需求,加强对学生的实践引导,让他们知道‘从实践中来回到实践中去’”。李象远把团队的研究工作融入行业, 为年轻教师和研究生营造了良好的实践条件。
李象远告诉记者,他这些年无论是在建立非平衡溶剂化新理论还是在超燃冲压发动机燃烧建模、燃料主动技术等方面取得的创新成绩,基本原理大部分都来自于他教了几十年的那本《物理化学》教材。正是这种教学过程对基本原理的深入领会成就了科学研究,教育科研两者相得益彰。他认为,真正的原始创新不一定需要多么高大上的理论,有时候科学和技术的突破就是一层纸,重点是你要有良好的科学素养和丰富的想象力。他坚持利用哲学思想搞教学科研,他告诉学生如何在制定技术方案时一分为二地看问题,如何在相互纠结和冲突的多因素中抓主要矛盾。
桃李不言,下自成蹊。李象远创新教学方法,坚持人为本,德为先,轻功利,讲奉献。他的教育理念如同一粒火种,点亮了莘莘学子的求学发展之路。