【补壹刀】在被议员们问到中美是敌是友时，美国新大使停顿了几秒

从提名到走完所有就职程序，花了160多天，这位年逾古稀的老人——布兰斯塔德，即将成为北京市朝阳区安家楼路55号的新主人。

大使就职程序中最关键的一环是美国参议院外交关系委员会的听证会。在5月初举行的近两个小时的听证会上，布兰斯塔德谈到了中美关系中的一系列问题。他承诺，如果提名获批，他不会羞于向北京提及“那些令人不舒服的话题”。

比如人权。参议员们对布兰斯塔德提出的第一个问题就表达了对中国人权的担忧。布兰斯塔德的回应是，他会访问中国的每一个省份，就像他到过艾奥瓦州全部90多个郡县一样，会毫不犹豫地去见中国的异见人士和自认没有受到公平对待的人，也会邀请他们到使馆。

比如朝鲜。他说得挺具体：“我想，他们（中国）在外交和经济上都可以采取其他做法，以传递出明确信息，表示他们和世界其他国家都不会允许（朝鲜）继续发展核导技术。”他还说，朝鲜问题是当前最紧急的问题，他将作为中间人，帮助找到答案。

比如南海。他表示，美国还会继续到国际法允许的任何地方去飞行、航行。

在被问到美国与中国是敌人还是盟友的时候，布兰斯塔德停顿了几秒，他说，这是一个很难回答的问题，中美两国的关系在这两个之间波动，但华盛顿应该努力成为北京的搭档。他同时还强调，中国有义务遵守规则。

布兰斯塔德的这些话很对参议员们的胃口，外委会的民主党议员本·卡尔丁就说，布兰斯塔德“完全满足”大使一职的要求。不过，也有分析认为，这样的强硬表态“听起来像是每一个新和尚来到一所寺庙时必须敲的钟。”

布兰斯塔德给人的更深印象是他与中国的交情。

叨姐看过一个布兰斯塔德的专访，全程6个问题，他在回答其中5个的时候都提到了和中国人民的友情，并且认为这段友情是他当驻华大使的优势。

在听证会上，布兰斯塔德和参议员们也频频提及他和中国的密切关系。布兰斯塔德表示，如果提名获批，他希望能够以“习近平主席的老朋友”和“特朗普总统的密友”的独特角色，去积极地影响中美关系。

中国人民的老朋友，是布兰斯塔德的一个重要标签，也是他的重要政治资产。

想想也正常，和习近平主席有30来年的交情，哪位美国人有这缘分？

布兰斯塔德和习近平的第一次见面发生在1985年。在河北正定工作的习近平率团访问艾奥瓦州，那时的州长正好是布兰斯塔德。布兰斯塔德和其他艾奥瓦州人是习近平接触到的第一批美国人。

2012年时任国家副主席的习近平访问美国，重游旧地艾奥瓦州，布兰斯塔德仍是州长。

▲2012年2月 习近平到访艾奥瓦州的一户农场主家庭，左四是布兰斯塔德

再过了3年，习近平2015年以中国国家主席的身份访问美国。在第三届中美省州长论坛上，又会见了老朋友，还在担任艾奥瓦州州长的布兰斯塔德。

2011年9月和2012年6月，布兰斯塔德访问中国时，习近平均接见了他。

▲2012年6月，习近平在北京会见布兰斯塔德州长率领的艾奥瓦州友好代表团。

前前后后，他与习近平至少五次握手，布兰斯塔德对这份情谊格外珍而重之。据说，布兰斯塔德最喜欢讲的就是他与习近平主席的那些往事。

翻翻之前11任美国驻华大使的简历，不难发现，几乎人人都与中国有着深厚渊源。

第一任驻华大使伍德科克曾全程陪同邓小平访美。第二任大使恒安石、第四任大使李洁明和第五任大使芮效俭都出生在中国。第三任大使洛德是基辛格秘密访华的高级随员，他当时坐在专机前排，因此自夸为“中美22年隔绝后第一个进入中国的美国官员”。

第六位大使尚慕杰来华前和中国倒无多深关系，但他是第一个国会出身的驻华大使，也是戈尔副总统的密友，和白宫关系密切，被称为当时“唯一可以直接和白宫通话的大使”。

尚慕杰之后是曾任太平洋司令部司令的普理赫，他跟中国打交道是从军事上的剑拔弩张开始的。第八位大使雷德曾作为律师在香港居住18年，他和洪博培大使一样可以讲流利的中文。再近一点，大家都知道了，骆家辉是华裔，鲍卡斯曾在上任前8次访华。

这样看来，特朗普选中跟中国有密切关系的布兰斯塔德，也在情理之中。

但！是！

布兰斯塔德获得驻华大使一职，恐怕更多是因为他与特朗普的关系不一般。

美国有一项独特的“政治传统”，用提名驻外大使的方式奖励那些在竞选阶段的“金主”或者“铁粉”。

在共和党内一边倒支持希拉里的时候，布兰斯塔德很早就站到了特朗普一边。在党内初选阶段，特朗普和其他共和党16个人一起争夺党内提名的时候，布兰斯塔德就坚定地挺特朗普。他的大儿子埃里克更是直接上了特朗普的战车，成为特朗普在艾奥瓦州竞选团队的负责人。父子俩携手为特朗普拿下该州6张选举人票立下汗马功劳。要知道，这是最近7次总统大选中，艾奥瓦州首次选择了一位共和党人。

布兰斯塔德曾8次访问中国，最早一次是在1984年，最近一次是在特朗普当选后的11月11日。他和中国人做了这么多年生意，对中国和中国人的了解比很多美国人要多得多，这给特朗普留下了深刻印象。

在美国总统大选投票前两天，也就是2016年11月6日，特朗普和艾奥瓦州州长布兰斯塔德一起登上选民动员大会的舞台，特朗普对他的介绍就是：“你将是我们与中国打交道的最佳人选！”任以驻华大使一职，不能排除特朗普对布兰斯塔德投桃报李的回报目的。

我们还要考虑到特朗普的性格，他是个生意人，喜欢亲自出马谈判，讲究个人化、高效率的交流渠道。布兰斯塔德更具有建立中美两个大国高层之间直接沟通的可能性。

布兰斯塔德同艾奥瓦州紧密相连。除了入伍服役，布兰斯塔德的求学和职业生涯都没有离开过家乡。

布兰斯塔德1946年出生在艾奥瓦州一个地广人稀的小城利兰，父亲是一位普通的挪威裔农民，母亲是犹太人。他先后毕业于艾奥瓦州的艾奥瓦大学和德雷克大学。

1973年，布兰斯塔德步入政坛，此后顺风顺水，先后担任六届一共23年的艾奥瓦州州长，成为美国任职最久的州长，打破了乔治·克林顿（请注意，不是你们知道的那位比尔·克林顿）保持200多年的记录。这位美国第四任副总统曾陆续担任纽约州州长21年。

在这一点上，布兰斯塔德就是艾奥瓦州的化身。二十多年来，布兰斯塔德对艾奥瓦州的政治影响力无人可及，成为美国政坛的常青树。

▲36岁的他是艾奥瓦州历史上最年轻的州长。

艾奥瓦州是一个农业大州，首屈一指的“美国粮仓”。中国目前是艾奥瓦州的第二大出口市场，仅次于加拿大。该州2015年向中国出口了价值23亿美元的商品和服务。

布兰斯塔德对中国的了解，主要就是这些年大力推动艾奥瓦州向中国出口玉米、大豆、猪肉等农产品的过程中积累起来的。他在推进中美经贸关系方面比较有经验，但同时，他的劣势也非常明显，当了一辈子地方官，完全没有外交经验，到底适不适合在中国这样的世界大国出任要职，还得看看再说。

由于中国综合实力的增强、国际地位的提高，中美关系已经进入到美国最高战略层面，双边建立起了不同层级的直接沟通渠道，白宫在很大程度上也接手了对中美关系的日常管理，许多重大问题甚至都不是总统想干什么就能干什么的。

所以，一个现实是，美国驻华大使的作用已经变得没有想象的那么重要。大使被“抢戏”，也很正常。

况且，就算哪位大使跟中国有渊源，他作为驻华大使，代表的必定是美国利益，不可能为了中国损害美国利益。就算那位黄皮白心的“香蕉人”当美国驻华大使，也是一样道理，如果说有什么不同，那可能就是他对中国比别的大使更狠。

布兰斯塔德是个老政治家，他对此心知肚明，在参议院外委会的听证会上，他就表过态，希望用他和中国数十年的交情来推进美国和国际的利益。

当然，特朗普有些不太一样，与他的个人关系很可能成为布兰斯塔德这几年在华盛顿的政治硬通货。如果布兰斯塔德既是中国的老朋友，他与总统的私交又能像雷德与小布什那样（他俩是耶鲁大学的室友），那么他在中美关系中扮演沟通者的角色就有了关键的渠道。

这对于中美意见沟通、政策交流和消除误判来说，非常重要。

话说回来，对于中美关系这样的大事，不管来一位什么样的大使，都很难撼动它的基本盘。来一位知华派，我们欢迎；来一位鹰派官员，我们也不用担心。

总之，朋友来了有好酒……