蝉虫草——长在蝉身上的草

蝉虫草生长于热带和亚热带的常绿阔叶林、落叶阔叶林、针阔叶混交林及竹林等生境。在上海、浙江、福建、安徽、江苏、广东和江西等地，多分布于竹林；在云南、四川、贵州、陕西、海南和广西等地，则多生长于阔叶林和针阔叶混交林。蝉虫草富含多种氨基酸、多糖、甘露醇、麦角甾醇、腺苷、微量元素等成分，是我国传统的中药材，有着广泛的药理活性，如提升免疫能力、改善肾功能、抗肿瘤、抗氧化等，其地上部分子实体及地下部分寄主昆虫的尸体均可药用。

蝉虫草被认为是最具开发利用前景的珍贵菌类之一。它在我国已有至少1500多年的应用历史，比冬虫夏草的应用记载还要早200多年。南北朝《雷公炮炙论》最早记载了蝉虫草的炮制方法和应用，隋唐《药性论》对蝉虫草的形态有了进一步的描述，明朝《本草纲目》也有“蝉花可治疗惊痫，夜啼心悸，功同蝉蜕”的记载。