比特币的概念
比特币（BitCoin）的概念最初由中本聪在2009年提出，根据中本聪的思路设计发布的开源软件以及建构其上的P2P网络。比特币是一种P2P形式的数字货币。点对点的传输意味着一个去中心化的支付系统。
与大多数货币不同，比特币不依靠特定货币机构发行，它依据特定算法，通过大量的计算产生，比特币经济使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。P2P的去中心化特性与算法本身可以确保无法通过大量制造比特币来人为操控币值。基于密码学的设计可以使比特币只能被真实的拥有者转移或支付。这同样确保了货币所有权与流通交易的匿名性。比特币与其他虚拟货币最大的不同，是其总数量非常有限，具有极强的稀缺性。该货币系统曾在4年内只有不超过1050万个，之后的总数量将被永久限制在2100万个。
比特币可以用来兑现，可以兑换成大多数国家的货币。使用者可以用比特币购买一些虚拟物品，比如网络游戏当中的衣服、帽子、装备等，只要有人接受，也可以使用比特币购买现实生活当中的物品。
西维吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦（Joe Manchin）2014年2月26日向美国联邦政府多个监管部门发出公开信，希望有关机构能够就比特币鼓励非法活动和扰乱金融秩序的现状予以重视，并要求能尽快采取行动，以全面封杀该电子货币。
2017年1月24日中午12：00起，中国三大比特币平台正式开始收取交易费。
货币特征
去中心化：比特币是第一种分布式的虚拟货币，整个网络由用户构成，没有中央银行。去中心化是比特币安全与自由的保证 。
全世界流通：比特币可以在任意一台接入互联网的电脑上管理。不管身处何方，任何人都可以挖掘、购买、出售或收取比特币。
专属所有权：操控比特币需要私钥，它可以被隔离保存在任何存储介质。除了用户自己之外无人可以获取。
低交易费用：可以免费汇出比特币，但最终对每笔交易将收取约1比特分的交易费以确保交易更快执行。
无隐藏成本：作为由A到B的支付手段，比特币没有繁琐的额度与手续限制。知道对方比特币地址就可以进行支付。
跨平台挖掘：用户可以在众多平台上发掘不同硬件的计算能力。
【必知概念】ICO（Initial Coin Offering）的前世今生
ICO，全称Initial Coin Offering，至今为止还没有一个正式的官方或者词典定义。世泽律师事务所合伙人孙铭律师曾经给出解释：“ICO改编自证券界的Initial Public Offering（首次公开发行）一词。就本质上而言，ICO也是一种‘公开发行’，只是把所发行的标的物由证券变成了数字加密货币。”
ICO是国际上数字货币/区块链社区的产物。所有成功的数字货币以及区块链（本文区块链指“区块链公有链”）项目无一不是社区项目。常见的ICO里，数字货币和区块链项目向早期爱好者出售项目代币。项目团队通过ICO获取技术开发和市场拓展资金；而项目爱好者通过ICO支持项目，同时也可在对应代币进入交易市场后选择交易退出。
可查的首个ICO来自于Mastercoin项目（现已更名为Omni），其在13年7月时在Bitcointalk（最大的比特币和数字货币社区论坛）上宣布通过比特币进行ICO众筹，并生成对应的Mastercoin代币并分发给到众筹参与者。本质上来说这次ICO是一种以物换物的行为，即参与者用比特币换得Mastercoin项目里的代币。一开始ICO只是数字货币爱好者的一种社区行为，随着数字货币以及区块链的不断发展开始被越来越多人接受并参与。绝大部分ICO都是通过比特币或其他数字货币进行的。
ICO参与者投入的是比特币，获得的是项目代币，而代币的价值取决于区块链项目的后续发展和设计。举个例子，以太坊作为世界顶级的区块链，其市值是由所有以太坊的代币——以太币（ETH）构成的。以太币（ETH）在其区块链里的作用是一种燃料（Gas）。以太坊的用户运行以太坊的智能合约需要消耗对应的以太币，这么做除了让以太币作为以太坊内的“石油”带有有经济意义以外，同时也可以解决其图灵完备技术实现的潜在死循环问题。以太坊的例子告诉我们，拥有世界级别价值共识的区块链项目，其总体市值和代币价格也会是世界级的。当然，也有些项目的代币几乎不存在设计，那么这种ICO就与“粉丝纪念币”发行无异。
ICO参与者所获得的项目代币一般在项目正式上线后通过数字货币交易所进行流通退出。但不同项目的上线时间有长有短。每个区块链项目都有“创世”阶段。所有ICO项目的代币都只对应其主网（Mainnet）而非早期测试网（Testnet），否则没有价值。主网（Mainnet）上首个“创世区块”出现后意味着项目正式上线。至于Mainnet何时上线则由团队方根据项目进度控制。例如以太坊在14年7月开启ICO，直至15年7月底方才上线Mainnet。从历史经验上看，ICO过后几天即刻上线Mainnet和进入交易所流通反而影响项目市值表现。
目前国际上最大的ICO项目是众所周知的The DAO。其在今年4月对外募资，27日内募集了1200万个以太币，价值1.32亿美元，是史上最大的一次众筹活动。而在国内，小蚁则是最早的区块链项目，曾在去年完成首轮ICO，募集2100个比特币，价值约400万元。
以太坊
Ethereum（以太坊）是一个平台和一种编程语言，使开发人员能够建立和发布下一代分布式应用。 Ethereum可以用来编程，分散，担保和交易任何事物：投票，域名，金融交易所，众筹，公司管理， 合同和大部分的协议，知识产权，还有得益于硬件集成的智能资产。
