过去2年，资讯视频领域的“信条”大抵是：无论什么内容题材，先得保证“够短”。你我都已经很熟悉这样的论调了：
某A：如今人们的内容消费都是碎片化的，长视频很难有人会看完；
某B：短视频更适合社交传播；
某C：年轻人早就没那么多的注意力看完一个超过5分钟的视频了Balabala...
但是，在注意力稀缺的当下，所谓头部流量依然只是少数人的游戏；更值得注意的是，这些头部流量渐渐显露出“调转车头”的端倪——他们开始布局和耕耘“长视频”了！
这个论调并非空穴来风，美国最大的短视频内容方之一NowThis近期就高调宣布进军长视频领地。
短视频的皇冠要掉？
NowThis调转车头耕耘长视频
提到NowThis，可能不少人已经很熟悉。这个由《赫芬顿邮报》的联合创始人Ken Lerer和前CEO Eric Hippeau推出的美国年轻视频内容方，自出生伊始就主打15-30秒的短视频新闻，这家公司没有自己的主页或是App，而是通过YouTube、Facebook等平台进行针对性地生产和分发。去年底，NowThis每天可以发布60个短视频，视频月播放量达到25亿，绝对是资讯短视频领域的钻石级玩家了。
去年10月，NowThis母公司Group Nine Media得到了Discovery Communication 的1亿美元投资。随后，NowThis透露，拿到这笔投资后，NowThis的一大企划是组建长视频小分队，将触角延伸到原创内容和调查新闻。
NowThis的60s+故事计划
NowThis的短视频计划先从“60s+故事”开始，他们打算先生产一批长度在3-5分钟、关注核心问题和时政话题的视频，内容涉及移民、社会公平、气候变化、刑事司法公平等。
为了补充融资和业务拓展后所需的人力资源库，他们专门从各大媒体挖角了一大批人才，包括：
原《赫芬顿邮报》政治版执行编辑Nico Pitney，现担任NowThis时政总监，负责每日突发新闻和原创视频
原MTV数字执行Matt McDonough，现担任NowThis执行制片，负责直播和原创系列，探索新节目，助力NowThis在Facebook等平台上实现爆发
原NPR高级产品经理，First Look Media编辑Andy Carvin，现担任NowThis高级主编
原南加州大学副教授，First Look Media总编Kim Bui，现担任NowThis总编
而NowThis的长视频计划已经小有成效：2016年10月，NowThis和数字工作室Astronauts Wanted合作推出Trumpocalypse（川式末日）系列动画，YouTube平台点击量超过70万。
#视频：NowThis川式末日动画
12月，又和喜剧工作室Jash合作制作了一部对话视频，议员Bernie Sanders和喜剧演员Sarah Silverman长达1小时的非正式政治对话，YouTube点击量达56万次。
虽然相对国内来说，5分钟左右的时长还属于短视频范畴，但就NowThis自身惯性而言，从60s到数分钟，不啻于一次“质感”层面的升级。
据悉，NowThis会先从3-6分钟开始，试水一些更偏传统的内容；未来则会进一步扩展到半小时到一小时。NowThis认为，Facebook会是重要的分发渠道，但G090、Wachable、Netflix和Amazon等OTT平台，则会给长视频带来更多想象空间。
为何要发力长视频？
NowThis在短视频领域玩得好好的，为何要“想不开”拓展长视频业务呢？深究来看，无外乎三个原因：
第一，资本的引入让NowThis试图拓展业务的边界，好好地利用原先积累下的流量和粉丝基础。NowThis的总裁Athan Stephanopoulos就表示：“是时候拓宽思路，打造品牌多样性了，我们应该探索长视频形式，对一些社会关注事件进行深度报道。”
第二，短视频领域的竞争愈发激烈，NowThis亟待形成自己新的竞争项，而长视频就是一个很好的切口。不管现在的流量效果如何，先占住坑才是王道。正如NowThis首席内容官Tina Exarhos所说：“越来越多人在涌入视频市场，还有不少人在试图复制一个NowThis，只有树立品牌，关注年轻人的痛点，我们才能保持行业领先地位。”
第三，NowThis希望借长视频，拓展更多的盈利空间和分发渠道。例如，开始关注长视频在OTT等渠道的分发，或许可以就未来的客厅经济抢先布局。
换言之，在NowThis那里，没有一劳永逸，只有永恒的变化。以短视频起家固然占有先机，但及时开拓新的版图，才不会被后浪拍在沙滩上。
千禧一代为何可能喜欢长视频？
Vice一直以来不缺爆款文章刷屏，而其聚焦于年轻读者的Vice News，在视频领域也一直是“特立独行”的。其制作的平均时长超过20分钟的“长篇新闻纪实报道”，常常能引发不小的反响。比如Vice曾深入ISIS，用镜头记录一个被封闭的恐怖世界，具有极强的真实性和说服力，YouTube上的点击量达到了近1200万次。
之后，他们还去到朝鲜，为身处墙外的观众还原了世界的另一头，在YouTube上获得了700万次点击量。Vice甚至还触碰毒品、自杀等敏感话题，用长视频扒开血淋淋的现实。
那么，Vice News的长视频具有哪些独特的魅力，能够吸引到千禧一代呢？首先，比起精心剪辑的电影，Vice News发布的纪实节目的形式其实更像视频直播，例如，其中的对话很像战地记者与现场目击者或专家之间私底下的交流，而非一板一眼的采访。
其次，真实性非常重要。“如果做到了真实，又能呈现有趣的叙事，就一定会有非常好的结果”。为此，Vice在世界各地都建设了自己的“分舵”，让记者直达故事发生地，更好地提供第一手资料。
有人将Vice的“长视频”策略归结为一套“深度思维”：深度内容生产、深度渗透社交媒体、深度制定发布策略，满足用户在短平快信息之外对优质新闻的渴求。
视频生产者们，放下对年轻人的“成见”吧！
看到这里，《福布斯》杂志去年刊登过的一则报道，非常值得分享。文章中，清晰地解释了千禧一代喜欢长视频的原因。
Vice们让人意识到，内容生产商们或许对年轻人抱有太深的成见了，大家都拼命制作美食、萌宠、搞笑的软性趣味短视频，制作精良、颜值优先，以为这就是年轻人最喜欢的形式。然而，年轻人却并不想背这个锅：并非不愿看长视频，而是没有足够好看、有吸引力的长视频，包括政治报道和严肃新闻。千禧一代们依然密切关注这个世界，只是获取的渠道变得更社交化了。
《福布斯》的文章认为，长视频对于年轻人来说有三大吸引点：
首先，长视频的叙事可以排解孤独。不少年轻人都说，在一个随时与外界保持联系的世界，我们为什么越发感到孤独呢？社交媒体被认为给年轻人们制造了一种幻觉：以为联通世界，实则背道而驰。那么，有什么是比一部沉浸式长视频更能排解孤独感的呢？以Vice为例，其最擅长的事，就是用镜头陪伴年轻人，走进一个曲折的故事，而熟悉的旁白，又会帮助他们揭开一个又一个迷团。
其次是长视频的真实感。毫无疑问，真实感是这个时代最重要也最稀缺的东西。2015年Elite Daily的调查显示，面对“虚头巴脑”的广告，只有1%的千禧一代可能会被鼓动，面对新闻时，43%的人都把真实性作为新闻评判的重要标准。
第三是信任感。2014年，皮尤研究中心曾发布一份报告：仅19%的千禧一代还认为多数人值得相信。这是因为，他们成长的环境正在飞速剧变，金融危机、刑事司法公正、无时无刻不在重塑他们对世界的认知。身处这样的环境，千禧一代希望发声，希望迎来一个知情社会，因此，他们希望自己是“兼听则明”的，能够关注各方的声音。
所以，内容方们，尽快摆脱“年轻人就只爱短视频”的思维定势吧！不是长视频不好，而是缺少足够多真正好看的内容。
除此以外，整个行业需要尽快重塑对长视频的认知，原因还在于技术算法和商业模式正在经历的深刻变迁。
正在快速深刻变化的两点事实
短视频不再通杀
实际上，2016 年以来，有关短视频流量下滑的言论不绝于耳。根据Digiday今年初的一篇文章，指出如今Facebook上不少短视频的流量都直接砍半了。报道指出，《电讯报》一周发布70个视频，以往总浏览量能破千万，但现在却不到500万了。
背后的原因是多方面的，包括市场竞争的饱和、算法的调整以及内容的变化。正如路透社新闻研究所Nic Newman所说，“爆炸式的内容和用户稀缺的时间之间出现了矛盾。一旦所有人都在发力短视频，Facebook也没办法保持以前的浏览率，只能设置一些内容权重......很多内容发布者也用Facebook Line弥补了短视频流量的损失。”
JOE Media的CEO Will Hayward也明确地表示：“现在我们确实发现流量正从短视频转移到了长视频上，以前大受欢迎的夸张的一次性内容现在已经没那么火爆了。与此同时，我们以前原创的长视频不太适合Facebook，现在却很吃香。我仍然相信，Facebook的长期目标就是占领电视的市场。”
除了市场饱和与算法调整，广告模式上的变化，也对长视频提出了新的要求。
长视频成为更好的广告载体
2016年底，Facebook也悄悄调整了算法：系统会多推荐长视频，背后的考虑是广告收入。
分析指出，Facebook已经榨干了动态新闻中贴片广告的油水，在体验变差、用户情绪爆发之前，开始瞄准长视频的中插广告。
此前，Facebook的广告效果表现受到质疑，但通过改变算法给长视频更多曝光机会，允许90s+视频中插广告，那么更多的广告就有了自己的位置。此外，Facebook还被爆购买独家剧集、上线视频页卡等，不动声色和YouTube竞争市场份额。
这还不止，Facebook还提出为广告商提供TV式广告，发布适配机顶盒的视频App，试图从社交平台和OTT平台全面获得广告商的信任。
Facebook此举，也自然会让平台上更多的长视频得到推荐，并进一步影响到内容创作质量。正如洛杉矶广告营销公司RPA的数字战略部主管Rachel Fletcher所说：“长视频给内容创作者开了口，能容纳更多想法和创意。”
可以说，不论是主观的创作意愿，还是客观的算法变化，这一轮的长视频风已经刮起来了。但这并不意味着鼓励大家再次跟风、又一股脑地投资长视频内容，而是需要建立起这样的思维意识：变化才是真正的常态。
只不过，更新换代的速度相比以往更快了而已。
