物理所是以物理学基础研究与应用基础研究为主的多学科、综合性研究机构,研究方向以凝聚态物理为主,包括凝聚态物理、材料科学、光物理、原子分子物理、等离子体物理、软物质物理、凝聚态理论和计算物理等。战略定位是“面向国家战略需求,面向世界科技前沿”,发展目标是“建成国际一流物质科学研究基地”。
截至 2016 年底,物理研究所共有在职职工 464 人。其中科研人员 266 人、技术支撑人员 104 人,包括中国科学院院士 14 人、中国工程院院士 1 人、发展中国家科学院院士 8 人。共有国家海外高层次人才引进计划(千人计划)入选者 5 人,“青年千人计划”入选者 15 人;中国科学院“百人计划”入选者 68 人;国家杰出青年科学基金获得者 34 人。
经过多年的努力,物理所取得了一系列重大科研成果。在基础研究方面,取得了以“液氮温区氧化物超导体的发现及研究”、“ 40K 以上铁基高温超导体的发现及若干基本物理性质研究”、“实验发现量子反常霍尔效应”、“发现 Weyl 费米子”、“低纯度钕铁硼永磁材料”、“定向碳纳米管的制备和结构和物性研究”为代表的一批原创性重要研究成果,获国际、国内奖共458项,其中第三世界科学院物理奖6项,国家最高科学技术奖1项,国家自然科学奖28项(包括国家自然科学一等奖2项),国家科技进步奖 24 项(包括国家科技进步一等奖 1 项),国家发明奖8项。
在应用基础研究方面,1998 年以来共获得专利授权 1000 余项。同时,物理所积极推进科技成果转移转化工作。 2006 年 9 月,物理所以技术入股成立了北京天科合达蓝光半导体有限公司,致力于碳化硅晶片的研发、生产和销售。天科合达在国内首次实现了碳化硅晶体的产业化,形成了每年3万片的产能,成为全球碳化硅晶片的主要生产商之一,产品出口到欧、美、日等二十多个国家和地区,2014 年 11 月与物理所技术团队成功研发 6 英寸 SiC 单晶衬底。2016 年 11 月 18 日,天科合达公司在“新三板”正式挂牌。2003 年 12 月,依托物理所在锂离子电池及其关键材料方面的持续研发投入和联想投资有限公司等企业的资金投入,共同成立苏州星恒电源有限公司,已成为国际上三大电动自行车锂离子电池供应商之一,2015 年公司完成股份制改造,更名为星恒电源股份有限公司。物理所现有控股、参股公司 9 个,其中以知识产权入股的 5 个。技术转移与成果辐射的省、市地区有北京、天津、新疆、江苏、浙江等。