海晏堂十二生肖兽首之一的龙首
北京时间2018年12月17日21:30,疑似当年圆明园流失文物——海晏堂十二生肖兽首之一的龙首现法国巴黎Tessier & Sarrou et Associés 的亚洲古董艺术品拍卖会,编号LOT47,最终以240万欧元落槌,买家为现场一位亚裔男子,此人似乎为代拍买手,身后另有老板,龙首此前为一台湾藏家收藏。不久,中国圆明园学会学术专业委员会委员、北京史地民俗学会理事刘阳发微博提及此事。
圆明园海晏堂十二生肖兽首是知名度极高的文物,可以说是中国文物流失的一个象征和缩影。龙首此次拍卖前期未见任何宣传而低调现身,大概是拍行和委托人方面为了避免舆论压力而有意低调处理。
圆明园十二生肖兽首铜像,又称为圆明园兽首、圆明园红铜兽首及圆明园兽首铜像等,原来是清朝皇家园林圆明园海晏堂前喷水池的一部分,由意大利耶稣会会士清朝宫廷画家郎世宁设计,由法国耶稣会神父蒋友仁监督修建,由清朝宫廷匠师制作。该喷水池称为水力钟和十二生肖报时喷泉,十二生肖形象的12件兽首人身像以八字形分列在喷水池两旁,南边为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴及戌狗,北边为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡及亥猪。十二生肖铜像每日都会依次序轮流喷水,每到一个时辰,相应的兽首铜像口中就会喷水达两小时。正午十二时时,十二生肖兽首铜像则会同时喷水。其精工与巧思,代表了当时的宫廷审美与工匠的高超技艺。1860年英法联军火烧圆明园后众兽首铜像流失海外。