这是选·美的第
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“联邦明察局”是中国人民大学国际关系学院副教授刁大明的专栏，对“联邦”（United States，即美国）之事洞明察鉴之。本文为专栏第一篇，美国中期选举落幕不久后开启意料之中到来的新一轮大选周期的却是有些意料之外的女性政治人物：民主党在参众两院的5位议员。她们之中谁能完成希拉里·克林顿在2016年未竟的事业，打破美国政治对于女性的最后一块玻璃天花板？且听道来。
“我要先找位女士”，现任新泽西州国会参议员科里·布克最近接受微软全国广播公司（MSNBC）采访时这样说道。显然，这位刚刚宣布角逐2020年美国总统大选的单身汉并不是在讨论解决未来第一夫人可能空缺的尴尬，而是要当真地邀请一位女性副总统人选。与其说，布克是早早摆出一副运筹帷幄的胜者姿态，还不如说是承认了女性在即将到来的大选中必然的不可或缺。
虽然当今美国的多数选民都亲历过历史上前两次失败的尝试，但眼看着“粉色浪潮”在两个多月前席卷2018年中期选举的势不可挡，民主党在2020年11月3日提供给全美选民的那个组合当中女性缺席的可能性正在急速下降。
事实上，在2018年中期选举落幕不久，开启意料之中到来的新一轮大选周期的却是有些意料之外的女性政治人物：马萨诸塞州国会参议员伊丽莎白·沃伦。随后，布克在国会参议院的其他女同事们也悉数登场。截止到2019年2月，五位女性参选人已在十位主流参选人中占据一半。或者说，将近五分之一的现任女性国会参议员已决定放手一搏，而布克只能携手桑德斯成为男性参议员中的七十五分之二。
1872年，在尤利西斯·格兰特总统正在考虑如何应对来自党内的连任挑战之时，美国女性已发起了对总统宝座的首次挑战。虽然对选情结果无关痛痒，但性别平权先驱维多利亚·伍德哈尔（Victoria Claflin Woodhull ）以平等权利党总统候选人身份的这一次冲击，在联邦宪法第十九修正案给予女性平等选举权之前将近半个世纪时就明确了打破最后那块玻璃天花板的坚定意愿（美国宪法第十九修正案指出公民的选举权不因性别而受限，即确立女性的选举权，于1920年8月生效——编者注）。
其后的一百多年中，代表各色政党的女性参选人不时会在总统大选季中客串角色。而这种零起点的象征性努力当然无法真正在实际选举政治剧本中找到合适的台词。一切务实的前提一定还是女性在两党体系中谋求制度化位置的稳扎稳打。
1948年，即美国首位女性国会议员珍妮特·兰金当选之后的32年，缅因州的玛格丽特·蔡斯·史密斯当选国会参议员，成为美国历史上首位先后当选国会两院议员的女性。又过了16年，史密斯历史性地参与了提名戈德华特的那次共和党总统初选，宣示了女性在主流政党总统初选中的存在感。共和党迎来史密斯，民主党也不甘落后。1972年，痛定思痛的民主党最终接受了今天各州初选竞争的方式，而开放式的竞争收获了双倍的效果：美国主流政党的总统候选人遴选中，首次出现了一位以上的女性参与。汇集了首位非洲裔女性国会议员雪利·奇泽姆和首位亚裔女性国会议员竹本松（Patsy Mink）的这次总统选举，也是当时二十多岁的克林顿和希拉里首次共同参与助选的白宫冲刺大戏，不知道彼时的希拉里心中是否就已燃起了女总统的梦想。
2004年以来的每次美国总统大选的两党初选中，都不缺乏女性的参与。而希拉里在2008年的惜败更像是一次与历史作别的质变节点。约翰·克里面对的女性竞争者卡罗尔·莫斯利·布朗仍背负着首位非洲裔女性国会参议员的超大历史光环，而从希拉里之后的两党女性参选人虽说也不难找到这样或那样的“第一”，但却基本上不再需要凭借如史密斯、齐泽姆或者布朗这样历史量级的刷新感。这些细微的变化背后无疑是女性在美国政治体系当中特别是顶端存在的正常化。
现如今，2020年总统大选民主党初选中上演了四位女性国会参议员沃伦、吉利布兰德、哈里斯、克洛布查以及一位女性国会众议员塔尔希同场竞技的盛况，这种常态化则像是直指玻璃天花板的最后一击。
