上古的这种民主法治传统传到了尧帝时代,又跟湖南扯上关系了。尧帝本来想让“四岳”来接班,但“四岳”都推辞说没这个品德接班。于是尧帝又问所有的大臣,没有人愿意来接班,大家推荐也推荐不到合适的人选。于是尧帝亲自跑到湖南来找接班人,因为上古高人都出在湖南。到了常德德山找到一个修道高人善卷,想让他来接班,但善卷一听逃跑了,逃到了张家界这一带,最后在张家界得道。然后尧帝又在湖南找到了何氏最早的祖先——何侯,他是一个修道高人。但是何侯说要修炼,拒绝接班。尧帝没办法,最后又跑去找许尤,许尤一听要他来当国王,马上就跑到河边去洗他的耳朵,说自己的耳朵被玷污了,这就是高人。高人追求的已经不是我们讲的政治俗事了,而是得道长寿。而尧帝之后的舜帝到湖南来也是找接班人,他也找了何侯,不过何侯又拒绝了,后来何侯在在禹王时期修道成仙。
这样任人唯贤、任人唯能的民主社会,上古、中古都是这样。宪法也是这样的,体现这样一种原则和要求:上古是一个民主社会、法治社会。舜帝怎么找接班人?群臣推荐一个叫“鲧”的人,但是鲧在治水时不尊重自然规律,不尊重生态环境,导致治水失败,结果就被判处死刑。后来舜帝让大家再推荐,最后推荐了鲧的儿子“大禹”。让禹王来接班,也要考验禹王治水的能力,考验以后发现禹王是接班的合适人选,这就是民主协商机制。这样民主协商的社会,今天我们能做到吗?如果刚杀了一个违法的人,大家说可以推荐他的儿子来接班,一般的民众接受不了,但是古人任人唯贤可以到这种程度。
舜帝当初找人接班的时候,尧帝让全国人来推荐,大家推荐“舜”。他的品德高到什么程度?他的父亲、弟弟想害死他,把他推到草屋里放火烧,没烧死,把他压到井下,他从井里面逃出去。他每一次死里逃生,回到家里就像感觉什么事都没发生一样,依然孝敬父母、友爱兄弟。品德高到这种程度,常人一般都做不到。尧帝把自己的两个闺女同时嫁给舜帝做妻子,考验了舜帝20多年。舜帝的这两个妻子最后也死在湖南,跟湖湘文化有紧密的关系。
上古高人出湖南,上古文化中心在湖南,也就是上古的民主法治中心在湖南。上古最早的法律文献从伏羲太昊到神农炎帝到轩辕黄帝,都在湖南。