当下，德国经济已陷入困境。2023年，德国经济萎缩0.3%。联邦统计局2025年1月15日公布的初步统计数据显示，2024年德国国内生产总值同比下降0.2%。这意味着，德国经济已经连续两年负增长。
1.行业协会调查
在告别2024年、迎来2025年之际，去年12月27日，与雇主关系密切的科隆德国经济研究所（IW）发布了对主要行业协会调查的结果。
在接受IW调查的49个行业协会中，有31个认为本行业的现状比一年前更糟，只有四个行业协会称，一年内的情况有所改善。
IW所长米夏埃尔•许特（Michael Hüter）解释了行业协会作出这一悲观判断的原因：“我们国家的劳动力、材料和能源都很昂贵，严重的官僚主义导致瘫痪，全球市场的不确定形势削弱了出口，而国内的政治混乱则削弱了投资。”
调查显示，即使对2025年的展望也并不乐观。在49个行业协会中，有20个协会预计2025年其所在行业的产量将下降，13个协会预期产量将保持不变，16个协会预计产量将增加。这意味着，悲观主义者在调查中占有主导地位。
IW 的研究人员并认为，整体情绪的低迷也已对劳动力市场产生影响：25家协会预期未来一年本行业的工作岗位将减少，而只有7家行业协会预计员工人数将会增加。
增加就业岗位的行业主要是制药业、航空航天制造业以及运输公司等服务提供商。而钢铁工业、机械制造业、汽车工业、建筑业等的就业岗位都可能会减少。
对劳动力市场的影响还可从IW最近的另一项调查得到证实: 在接受调查的2000多家公司中，有38%计划在未来一年裁员，只有17%的公司希望雇佣更多员工。其中，工业领域的形势尤其暗淡：只有14%的企业希望增聘员工，而44% 的企业则计划裁员。
前不久，就连德国车企的领头羊大众汽车也取消了对员工的就业保障。虽然在2024年圣诞节前夕，大众与工会经过艰苦谈判最终达成协议，不会关闭工厂，但将在未来对德国业务进行全面改革，包括至2030年将裁去逾3.5万员工，并大幅削减产能，以期重新获得竞争优势。
此外，据IW称，“服务提供商也普遍感到悲观”。近年来，它们曾稳定了劳动力市场，但现在，根据调查，35% 的公司也想裁员，只有 23% 的公司计划招聘新员工。
因而，这家位于科隆的德国经济研究所也不得不坦承:“自2009年全球金融危机以来，就业前景还没有这样悲观过”，凸显了当前德国经济形势的严峻。
2.研究机构预测
2024年12月12日，德国数家著名经济研究机构公布了其对2025年德国经济的预测，结果令人沮丧。由于德国国内生产总值连续两年出现萎缩，原本预计2025年会实现的增长已不复存在。
正如下列三家经济研究所的预测数据所显示的那样，2025年的德国经济几乎停滞不前：
——位于柏林的德国经济研究所（DIW）预测，2025 年国内生产总值仅增长0.2%；
——慕尼黑莱布尼茨经济研究所（Ifo Institut）则略微乐观些，预测增长0.4%。最好的情况是增长1.1%，但前提是下届政府必须制定正确的经济政策；
——基尔世界经济研究所（IfW）则认为国内生产总值根本不会增长，并预测会出现真正的停滞：增速为0。
德国电视一台“每日新闻”网站去年年底还发表了一篇题为《投资专家如何展望未来一年》的文章，也对市场作了预测。
文章称，德国商业银行（Commerzbank）首席经济学家约尔格•克雷默（Jörg Krämer）不想对2025年作出过高的预测。克雷默称:“我们的经济将会缓慢增长”，并表示：“即使我们有一个团结一致、经济政策保持连贯性的联邦政府，也需要时间才能产生积极影响。因此，2025 年的经济增长潜力不大。”他预计2025年德国经济增长仅为0.2%。
由于经济是会波动的，通常在走出低谷之后会再次回升，部分也是因为总体状况以及企业的情绪大凡会很快好转起来，因而，在一般情况下，经济衰退的年份之后很快就会出现经济增长的年份。
然而，现在德国经济学家们担心的是，自己国家目前的情况并非如此。在经济连续两年衰退后，经济增长依然乏力。Ifo 经济研究主管蒂莫•沃尔默斯豪泽（Timo Wollmershäuser）就表示：“目前，尚不清楚当前的停滞阶段是暂时的疲软，还是经济中长期的、因而也是痛苦的变化。”
据分析，经济持续低迷的原因有很多。DIW 经济研究团队负责人杰拉尔丁•达尼-克莱德利克（Geraldine Dany-Knedlik）就表示：“我们看到了经济疲软和结构性问题的关键组合。”她进一步分析指出：“这特别给制造业造成了困难，而制造业原本出口强劲，被视为德国经济的支柱。”而在结构性挑战中，就包括飙升的能源价格。
为此，DIW 的专家们降低了对近期经济好转的预期：
“经济停滞不前，鉴于结构性挑战，可持续的复苏也越来越遥远。”而基尔的经济学家在展望中则颇为无奈地总结道：“德国经济无法摆脱停滞困境。”
为此，IW所长许特表示:“在过去的100年中，我们经历了多次危机，但没有一次像我们目前所陷危机那样复杂，那样原因众多”，并称，下一届德国政府的重大任务是就要创造经济可持续发展的前景。
3.德国经济前景
2024年12月27日，德国总统弗兰克-瓦尔特•施泰因迈尔（Frank-Walter Steinmeier）已宣布解散联邦议院，并确认德国将在2025年2月23日举行大选。
德国社民党、联盟党和绿党此前均已公布各自的竞选纲领。而经济形势则成为竞选活动中的一个重要话题。但据分析，提前举行联邦大选将会给未来的经济政策走向带来新的不确定性。据DIW称，许多公司可能会暂缓新的投资，直到确定哪些政党将在未来执政，以及是否能为公司减税或提供国家补贴。
不过，据称其他困难则是可以预见的。经济学家们一致认为，美国宣布的贸易政策可能会带来阻力。如果将于1月20日重新入主白宫的特朗普实施其宣布的一些保护主义政策，如对进口商品征收惩罚性关税，这将进一步抑制出口。而据称，由于企业竞争力下降，因而德国出口将无法跟上全球贸易的步伐。
当然，据分析，从2025年年中开始，德国经济将会回升向好。DIW 预测2026年的经济增长率为1.2%，而IfW 则预计经济增长率为0.9%。Ifo甚至认为在乐观情况下可能增长1.6%，但在基本情况下只会增长0.8%。
而对下届德国政府人们则寄予很大期望。德意志银行首席执行官克里斯蒂安•泽温（Christian Sewing）去年年底在接受媒体采访时就表示:“如果新一届政府将形势视为契机，并迅速着手进行急需的改革，那么德国联邦议院的选举可能会成为一个新的开端。”在他看来，这些改革包括明显降低能源成本、有竞争力的企业税、更快的审批程序和现代化的基础设施。泽温并指出：“有了这样的改革方案，我们不仅能增强竞争力，而且还能释放出新的增长动力。”“下一届联邦政府必须将经济改革放在首位。”
去年底，Der Spiegel还采访了美国哈佛大学经济学教授、国际货币基金组织（IMF）前首席经济学家肯尼斯•罗格夫（Kenneth Rogoff）。这位经济学家直言道:“德国的基础设施陈旧不堪，能源成本高企以及汽车行业竞争日益激烈。现在还面临美国的惩罚性关税以及贸易战。”为此，罗格夫不相信能找到简单的解决方案。但他坚信德国经济会强劲复苏，当然需要数年。
罗格夫这里首先提到的是“德国的基础设施陈旧不堪”，并给下届联邦政府提议道:“投入更多的资金用于基础设施和国防……”。
而其次提及的则是“能源成本高企”。确实，有望上台的德国联盟党必须审慎地制定包括能源和气候保护在内的各项政策，大幅降低能源成本，方能让德国重振雄风。
这位经济学家还特别强调“汽车行业竞争日益激烈”。
德国汽车行业现正处十字路口，要恢复昔日荣光，就必须大力发展新能源汽车，并增强企业竞争力，从而才能为本国汽车产业转型提供新的动能。
如同罗格夫所预料的那样，在“特朗普2.0”时期，欧洲和德国还将“面临美国的惩罚性关税以及贸易战”。因而，德国经济将雪上加霜。
去年11月25日，特朗普曾发帖威胁称，上任首日将立即签署一系列行政命令，其中一项是对来自墨西哥和加拿大的所有进口商品征收25%的关税，而对来自中国的所有进口商品则加征10%的额外关税。
数日后，《柏林晨报》即刊登了一篇标题为《汽车制造商对特朗普惩罚性关税的担忧》，副题为《大众汽车等公司担心成为美国未来总统的目标。这对德国经济意味着什么》的文章（见《特朗普关税2.0将会令德国汽车行业雪上加霜》,FT 中文网 2024年12月5日）。
文章指出，这次针对的国家是墨西哥、加拿大和中国。“但预期特朗普将会对所有进口商品征收惩罚性关税，这也在柏林引起了恐慌。德国经济依赖出口，每年向美国提供价值约 1600 亿欧元的商品，且与数千家公司紧密结合在美国的供应链中，因而经济将放缓。”
文章还称，华盛顿的专家们认为，对德国产品每增加一个百分点的关税，都可能加剧德国经济的衰退风险。
有媒体分析称，由于美国是 2023 年德国经济最大的出口市场，因而将会对德国企业造成特别沉重的打击。
由此可见，虽然美国哈佛大学经济学教授罗格夫坚信德国经济会强劲复苏，然而他也不得不坦承，“但在那之前，还得度过数年”。看来要让德国再次成为“欧洲经济的火车头”，尚需时日。因而，下一届德国政府任重道远。
